Nombre femenino derivado del hebreo kohen, que significa sacerdote.
La Kahina
Aunque los judíos no tienen sacerdotisas, los berberiscos judaizantes de la tribu jerua fueron acaudillados por una kahina a principios del siglo VIII, la cual se opuso obstinadamente a los invasores árabes. Cuando vio la guerra perdida el año 703, mandó a sus hijos que se presentaran en el campamento de Hassán ben Numan para convertirse al mahometismo; pero ella misma no quiso renegar de su propia fe y murió peleando una última batalla desesperada en el Aurés. El arabista Oliver Asín, sobrino de Asín Palacios, piensa que los jeruas eran también medio cristianos, pues llevaban una imagen a las batallas, mientras que la religión judía es iconoclasta.
Otros historiadores creen que Tarif y Tarik, los dos generales sarracenos que participaron en la invasión de España, eran los hijos de la Kahina. La personalidad de Tarif ben Maluk, de sobrenombre Abú Zara, es desconocida. Sólo se sabe seguro que dirigió la expedición exploratoria del año 710, desembarcando en el lugar que desde entonces fue llamado Tarifa; saqueó los pueblos próximos y volvió en seguida a Africa con el botín. No parece que fuera hermano de Tarik ben Siyad, quien desembarcó al año siguiente en Gibraltar y ganó la batalla del Guadalete. Según la teoría más probable, Tarik ben Siyad era un liberto persa del virrey árabe Musa ben Nusair. ¿No sería hijo de la Kahina otro general llamado Kaulán el Yehudí, también participante en la invasión de España? Bajo el emir Alhurr, allá por el año 718, este Kaulán se sublevó contra los árabes, tratando de formar un gobierno independiente en España, apoyado por las tropas berberiscas y las colonias hebreas. Sin embargo, debió de encontrar escaso eco, porque en seguida fue vencido y muerto.
